読売新聞の特徴は「充実した報道と明快な主張」にあり、国民の「知る権利」に応えています。「勇気と責任ある言論」を旨とする社説や、現実的で説得力のある提言報道で社会を動かしてきました。
また、少子高齢社会の急激な進展を見据えて医療、社会保障、教育の各分野に取材専門部署を置き、読者のニーズに合った紙面をお届けしていることにも支持が集まっています。
2021年11月現在の朝刊発行部数は703万5,590部（日本ABC協会報告）。発行部数世界一は、英国のギネスブックに認定されています。